A beterraba (Beta vulgaris) é uma raiz tuberosa conhecida por sua cor vermelha intensa e sabor adocicado, que oferece diversos benefícios à saúde, destacando-se especialmente por suas propriedades anti-inflamatórias e sua capacidade de aumentar a produção de ácido nítrico no organismo.
### Composição nutricional e propriedades bioativas
A beterraba é rica em nutrientes como vitaminas do complexo B, vitamina A, vitamina C, potássio, ferro, fibras e minerais como manganês e magnésio. Além disso, contém pigmentos naturais chamados betalaínas — betacianina e betanina — que conferem sua cor característica e possuem potentes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Esses compostos ajudam a proteger as células contra danos oxidativos e a reduzir processos inflamatórios, contribuindo para a proteção do fígado e podendo até auxiliar na redução da inflamação em doenças crônicas, como osteoartrite e Alzheimer[1][7].
### Capacidade anti-inflamatória
A betaína, outro composto presente na beterraba, também exerce efeito antioxidante e anti-inflamatório, ajudando a reduzir a fadiga muscular e a melhorar a recuperação após exercícios físicos. Esses efeitos são importantes para a manutenção da saúde muscular e para a redução de processos inflamatórios sistêmicos, o que pode beneficiar a imunidade e a prevenção de doenças crônicas[4][7].
### Indução do aumento do ácido nítrico
Um dos principais destaques da beterraba é sua alta concentração de nitratos inorgânicos (NO₃⁻). No organismo, esses nitratos são convertidos em nitrito pelas bactérias presentes na boca e, posteriormente, em óxido nítrico (NO) no estômago e intestino. O óxido nítrico é uma molécula fundamental para a saúde vascular, pois atua como vasodilatador, promovendo a dilatação dos vasos sanguíneos, aumentando o fluxo sanguíneo e melhorando a entrega de oxigênio e nutrientes aos tecidos[2][4][6].
Esse aumento do óxido nítrico traz diversos benefícios, como:
- **Redução da pressão arterial**, ajudando no controle da hipertensão;
- **Melhora do desempenho físico**, especialmente em exercícios de endurance, por otimizar a economia muscular e retardar a fadiga;
- **Estimulação da angiogênese**, que é o desenvolvimento de novos vasos sanguíneos;
- **Melhora da circulação cerebral**, potencialmente beneficiando funções cognitivas;
- **Aumento da sensibilidade à insulina e maior captação de glicose pelos músculos**, auxiliando na saúde metabólica[2][4][6].
### Aplicações práticas e consumo
A beterraba pode ser consumida crua, em saladas, sucos ou até em forma de suplementos em pó ou cápsulas, sendo o consumo cru o mais indicado para preservar seus nutrientes e compostos bioativos. Suco de beterraba, muitas vezes combinado com outros ingredientes como cenoura, limão ou gengibre, é uma forma popular de ingestão que potencializa seus efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios[1][4].
### Contraindicações
Apesar dos benefícios, a beterraba contém oxalatos, que podem agravar quadros de pedras nos rins em pessoas predispostas, e a betaína pode causar desconforto gástrico em algumas pessoas. Portanto, seu consumo deve ser moderado e, em caso de condições específicas de saúde ou uso de medicamentos, é recomendável consultar um profissional de saúde[1].
**Em resumo**, a beterraba é um alimento funcional que combina propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e um potente efeito ergogênico e vasodilatador mediado pelo aumento do ácido nítrico, o que a torna uma excelente opção para a saúde cardiovascular, desempenho físico e prevenção de doenças inflamatórias.
Fontes
[1] 12 benefícios da beterraba - Camim https://www.camim.com.br/12-beneficios-da-beterraba/
[2] Beterraba: os desconhecidos benefícios do alimento - BBC https://www.bbc.com/portuguese/curiosidades-61201977
[3] Descubra os benefícios da beterraba para a saúde - Tenda Atacado https://www.tendaatacado.com.br/dicas/descubra-os-excelentes-beneficios-da-beterraba-para-sua-saude/
[4] Quanta beterraba consumir para ajudar o desempenho esportivo? https://ge.globo.com/eu-atleta/nutricao/post/2022/08/29/beterraba-ajuda-a-melhorar-o-desempenho-esportivo-entenda.ghtml
[5] 12 benefícios da beterraba e como consumir (com receitas) https://www.tuasaude.com/beneficios-da-beterraba/
[6] [PDF] Efeito ergogênico da suplementação do suco de beterraba no ... https://rsdjournal.org/index.php/rsd/article/download/31724/26891/358266
[7] Nutrientes da beterraba: conheça os benefícios para a saúde https://longevidadesaudavel.com.br/nutrientes-da-beterraba/
[8] Efeitos da suplementação com suco de beterraba e a importância ... https://www.rbne.com.br/index.php/rbne/article/view/2183
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