Cuidados com a memória podem prevenir patologias futuras

Não é pretensioso dizer que a memória é o ponto central da história da humanidade. Uma das principais funções do corpo humano, ela está diretamente ligada ao o processo de aprendizagem e permite o armazenamento de informações, que orientarão todas as ações do indivíduo. Apesar de estar relacionada à sua utilização - quanto mais estimulada, menor será o risco de perdê-la – há um déficit funcional da memória ao longo dos anos. “Estudos comprovam que o funcionamento da memória e sua longevidade estão ligados à diminuição na velocidade do processamento de informações; ao menor uso de estratégias mnemônicas durante a memorização; e as mudanças no estilo de vida”, explica Renata Seabra, Terapeuta Ocupacional do Hospital Belo Horizonte. Diferente do que se acredita, as alterações de memória não são um privilégio exclusivo dos idosos. A cada dia se tornam mais comuns as queixas de dificuldade de memorização e de esquecimentos frequentes em pessoas com idade inferior a 55 anos. “As perdas cognitivas estão associadas não só ao envelhecimento, como também a fatores como stress, alimentação inadequada, sedentarismo, distúrbios emocionais e psicológicos, e problemas pessoais”, afirma Seabra, que também é mestre em Gerontologia. Para a especialista, as queixas subjetivas de memória devem vir acompanhadas de uma escuta mais atenta, pois podem sinalizar um processo de envelhecimento normal ou o início de um quadro patológico. “As pessoas, corriqueiramente, tendem a acreditar que a falta de memória é algo passageiro que não exige cuidados médicos. Mas sabemos que um breve esquecimento hoje pode ser o primeiro sinal de uma patologia no futuro.” Para driblar as perdas de memória alguns exercícios de estimulação devem ser incorporados ao dia a dia. “Os tradicionais passatempos, como caça-palavras e palavras cruzadas, entre outras atividades que exijam concentração e memorização podem contribuir para a compensação dessas perdas”, afirma a Terapeuta Ocupacional, que ministrará, durante os meses de abril e maio, a Oficina da Memória no Hospital Belo Horizonte. “Além de promover exercícios de memorização, a programação da Oficina trabalha o resgate da auto-estima, da motivação e da autoconfiança do indivíduo”, ressalta. Seabra enfatiza que, como tudo na vida, a prevenção é o melhor remédio. Por isso, é fundamental exercitar a memória frequentemente para manter a saúde em dia. “Pacientes que tratam desde o início essas dificuldades de memorização apresentam melhora da atenção, da concentração e, principalmente, desenvolvem estratégias para lidar com os esquecimentos”, finaliza.

AS APARÊNCIAS NEM SEMPRE ENGANAM. VIVE MAIS QUEM APARENTA SER MAIS JOVEM DO QUE É

Por Ricardo Teixeira*


Um estudo recentemente publicado pelo periódico British Medical Journal revela que uma aparência mais jovem do que a idade cronológica está associada a uma maior longevidade. O estudo foi realizado na Dinamarca e envolveu quase dois mil gêmeos com mais 70 anos. Os voluntários do estudo foram submetidos a avaliações físicas e cognitivas e a um teste molecular que avalia o grau de envelhecimento, chamado de extensão do telômero de leucócitos. Esse é um marcador que indica a capacidade de replicação de uma célula. O encurtamento do telômero está associado a uma séria de doenças relacionadas com o envelhecimento, maus hábitos de vida e menor longevidade.


No início do estudo, os rostos dos gêmeos foram fotografados e as fotos foram submetidas a um júri que estimava a idade de cada participante. Com um acompanhamento de sete anos, aqueles que foram considerados mais novos pelo júri foram os que viveram mais, os que apresentaram melhor desempenho físico e cognitivo, e ainda apresentaram maior extensão do telômero de leucócitos. Além disso, quanto maior a diferença de idade entre dois gêmeos julgada pelo júri, maior a chance do mais "velho" morrer primeiro.


Estudos anteriores já haviam revelado que a aparência de uma pessoa pode ser influenciada negativamente pela exposição ao sol, magreza e pelo tabagismo, assim como pode receber influência positiva por um elevado status social, baixos escores para sintomas depressivos e o fato de viver com um(a) companheiro(a). Esses estudos tinham enfermeiras geriátricas como júri para eleger a idade dos participantes. A atual pesquisa incorporou, além das enfermeiras, outros dois júris: um júri de mulheres idosas e outro de jovens do sexo masculino. Esperava-se que esse último apresentasse o pior desempenho, mas não foi o caso. Os três júris conseguiram se aproximar muito bem da idade cronológica dos voluntários.


O comentário de que um indivíduo encontra-se envelhecido para sua idade tem uma conotação de uma saúde comprometida. Esse estudo corrobora essa relação entre aparência e saúde e sugere que os mesmos fatores genéticos que determinam a aparência da pele de uma pessoa idosa, determinam também seu desempenho físico, cognitivo e sua longevidade.